Die Profilschelle funktioniert nach dem Prinzip der schiefen Ebene:
Durch das Anziehen der Verschlussschraube wirkt eine Umfangskraft auf die Profilsegmente. Über das Profil werden die beiden Flanschhälften zusammengepresst (siehe nebenstehende Skizze). Die aufgebrachte Umfangskraft wird dabei in eine deutlich höhere Axialkraft umgewandelt.